41 问题
伯多德镇广场处。
安斯艾尔单手提着一盏马灯，看了眼神情镇定的队长帕特里克，不安的内心有了一丝缓解。
会没事的，那么多次危险我和队长都挺过来了……安斯艾尔安慰着自己，手在衣袖中悄悄握了握拳。
随即他收回视线，眼神绕过了包围自己的尸群，看向了前方广场中央的位置。
那里有一大批人被捆绑住了手脚，他们衣服凌乱，头发糟糕，似乎是经历过了什么，最后像是货物般堆积在了一起，用仅有的力气发出了无可奈何的声音。
安斯艾尔稍微瞧了瞧，就发现那些被捆绑住的人他都有些印象，好像是在哪里见过。
很快，他想到了是哪里。
在调查梅林时，他曾对旅馆的旅客进行过逐一排查，与这些人都见过一面。
都被抓了……
安斯艾尔微微有些惊讶，随后又觉得正常。
也对，我和队长都被抓，他们又怎么可能逃得掉。
“我们到了。”跟在一旁的埃德蒙停下了脚步，他操纵的尸体也齐齐停了下来。
安斯艾尔抽了抽鼻子，空气中弥漫的腐烂尸臭味让他难以忍受，当即不满地说道：
“那现在你能让你的尸体们离我远点了吗？真不知道你是怎么受得了的！”
听到自己被讽刺，埃德蒙倒一点都不介意，不过还是操纵自己的尸体们远离了安斯艾尔。
见到这一幕，一路沉默走来的队长帕特里克捏了捏鼻子，开口道：“可以的话，也离我远一点吧。”
“呵呵……”忽然，严肃却又吵闹的气氛里，安斯艾尔扑哧一声笑了出来，同时一只手搭在了帕特里克的肩上，笑容难以掩盖的灿烂。
这时，那些包围着帕特里克和安斯艾尔的尸体齐齐扭过了头，用礼帽下腐朽到没有眼球的空洞双眸看向了两人，仿佛随时都有可能冲上来。
安斯艾尔的笑容渐渐僵硬，又随之收敛，明白这是埃德蒙给予自己的警告。
他对周围的尸体们点头示歉：“抱歉，抱歉……”
一位身材富态，穿着体面，杵着一张拐杖的中年人毫无阻碍地穿过人群，来到了埃德蒙的周围，用中正平和的嗓音询问：
“埃德蒙先生，他们是？”
埃德蒙凭空行了一礼，动作虔诚，神情真挚：“是母亲大人的意思。”
那位富态的中年人点头，不再出声，表示明白了。
帕特里克和安斯艾尔看到了这一状况，小声交谈着。
“那人是谁？”
帕特里克眯起了眼睛，认清了来人：“史都华德·菲尔德，一个有名的富商，就是他资助了特尔利斯镇和伯多德镇。”
“我记得他在那一趟火车上才对，没想到他居然没有被抓，反而站在了这里，看来伯多德镇的事情他也脱不开关系。”
帕特里克想了想，冲着埃德蒙喊道：“你带我们来这，就是为了看你们抓人的成果？”
埃德蒙笑了笑，声音洪亮而有力：“别急，在步入正题前，我想问你们一些问题。”
“什么问题？”帕特里克略有些困惑与意外地问。
埃德蒙再次笑了起来：“调查局内部出问题了吧，不要告诉我你不知道，或是没有察觉……”
面对这个突如其来的问题，帕特里克一下陷入了沉默。
调查局内部出现问题他当然是有所察觉的，不过作为一个小地区的队长，他知道的并不是很多，且也是最近才察觉。
随即他的心里产生了一个疑惑。
为什么埃德蒙一个失踪多年的调查员会知道调查局内出现了问题？
难道……
“你是不是很奇怪我为什么会知道？”似乎是猜到了帕特里克的想法，埃德蒙提前一步说了出来。
他的语气十分玩味，像是知道一些特别的事情。
“曾经我也来调查过伯多德镇，那时候这里还只是一个什么都没有的小村子，但却时常有人失踪。”
“随着我的调查逐步深入，我发现了伯多德最大的秘密……”
说着说着，埃德蒙回忆起了什么，苍老的脸上爬满了愤怒。
“我本想着向总局寻求支援，但他们却直接就驳回了我的请求，连一件非凡物品都不肯给我！”
似乎是发泄完了心中的愤怒，埃德蒙情绪渐渐平复。
“你们的情况应该也和我差不多吧，我不信以你们知道的情报逃走后没有寻求支援……”
话音落下，埃德蒙满是褶皱的脸面向帕特里克和安斯艾尔，用异常明亮的眼睛死死看着两人。
“你们知道最后我的结果是什么吗？”
没等两人回话，埃德蒙一边靠近两具受其操控的尸体，一边自顾自说了起来。
“他们都死了，我也不例外……”
帕特里克皱了皱眉头，他听懂了解埃德蒙所说的“他们”，不出意外应该是和其一起行动的同伴，队友。
可后半句话的内容是什么意思？
他们都死了，我也不例外……帕特里克在心底重复了这一句话。
这句话的意思不难理解，可既然埃德蒙已经死了，那眼前的人又是谁？
安斯艾尔显然也想到了这一点，神奇古怪地看着埃德蒙，同时身体微微移动，做出了自我保护的姿态。
“呵呵，你们不用紧张。”看见两人的样子，埃德蒙的老脸上挤出僵硬的笑容，像是要安抚精神紧绷的两人。
但这个笑容在帕特里克和安斯艾尔眼里，却又是说不出的怪异，有一种被死人盯着的感觉……
“你们很幸运，不用因为总局的问题而死在这里，伟大的‘母亲’愿意给你们一个机会，一个成为祂孩子的机会。”
祂……
这一单词是对神灵的敬称。
帕特里克和安斯艾尔深知这一单词所蕴含的意思，不由心中一紧，对接下来可能会发生的事情变得悲观。
帕特里克将手掌按在了安斯艾尔的肩膀上，轻轻拍了拍，又缓缓摇了摇头，再用眼神示意其不要惊慌。
经过了帕特里克的安抚，安斯艾尔深吸口气，情绪好了不少。
在无人发现时，帕特里克不经意间扭头，看向了一个方向。
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